Schlüsselmoment für die Menschheit: Bedrohungen und Chancen durch Kipppunkte beschleunigen sich

Der Bericht, unter Mitarbeit von RIFS-Forschenden verfasst, konstatiert, dass die derzeitige Weltordnungspolitik dem Ausmaß der Herausforderung nicht gerecht wird, und gibt sechs Empfehlungen für einen schnellen Kurswechsel, einschließlich koordinierter Maßnahmen zur Auslösung positiver Kipppunkte. Ein Kipppunkt liegt vor, wenn eine kleine Veränderung einen oft raschen und unumkehrbaren Wandel auslöst, wobei die Auswirkungen positiv oder negativ sein können. Auf der Grundlage einer Bewertung von 26 negativen Kipppunkten für das Erdsystem kommt der Bericht zu dem Schluss, dass "Business as usual" nicht mehr möglich ist - rasche Veränderungen in der Natur und in der Gesellschaft sind bereits eingetreten, und weitere werden folgen. Da die globale Erwärmung auf dem besten Weg ist, die 1,5-Grad-Marke zu überschreiten, ist es wahrscheinlich, dass mindestens fünf Kipppunkte des Erdsystems ausgelöst werden - darunter der Zusammenbruch großer Eisschilde und das weit verbreitete Sterben von Warmwasserkorallenriffen. Wenn sich die Kipppunkte des Erdsystems häufen, besteht die Gefahr eines katastrophalen, weltweiten Verlusts der Fähigkeit zum Anbau von Grundnahrungsmitteln. Ohne dringende Maßnahmen zur Eindämmung der Klima- und Umweltkrise werden die Gesellschaften überfordert sein, wenn die natürliche Welt aus den Fugen gerät.

Alternativ können globale Sofortmaßnahmen - beschleunigt durch die Staats- und Regierungschefs, die sich jetzt auf der COP28 treffen - positive Kipppunkte nutzen und uns in eine gesunde, nachhaltige Zukunft lenken. Der Bericht legt einen Plan dafür vor und argumentiert, dass mutige, koordinierte politische Maßnahmen positive Kipppunkte in verschiedenen Sektoren wie Energie, Verkehr und Ernährung auslösen könnten. Eine Kaskade positiver Kipppunkte würde Millionen von Menschenleben retten, Milliarden von Menschen vor Not bewahren, Billionen von Dollar an klimabedingten Schäden vermeiden und die natürliche Welt, von der wir alle abhängen, wiederherstellen. Der Bericht wurde von einem internationalen Team von mehr als 200 Forscherinnen und Forschern erstellt, das von der Universität Exeter in Zusammenarbeit mit dem Bezos Earth Fund koordiniert wurde.

Steve Smith von der Universität von Exeter sagte: "Genau wie bei den Kipppunkten des Erdsystems können sich auch positive Kipppunkte gegenseitig verstärken und beschleunigen.  Wenn wir zum Beispiel den Kipppunkt überschreiten, an dem Elektrofahrzeuge die vorherrschende Form des Straßenverkehrs werden, wird die Batterietechnologie immer besser und billiger. Dies könnte einen weiteren positiven Kipppunkt bei der Verwendung von Batterien zur Speicherung erneuerbarer Energien auslösen, der wiederum einen Kipppunkt bei der Verwendung von Wärmepumpen in unseren Häusern verstärkt, und so weiter. Viele Bereiche der Gesellschaft haben das Potenzial, auf diese Weise zu kippen, auch die Politik, soziale Normen und Mentalitäten. Die Geschichte der Menschheit ist voll von Beispielen für abrupte soziale und technologische Veränderungen. Wenn wir aus diesen Beispielen lernen, müssen wir unseren Schwerpunkt von inkrementellen Veränderungen auf transformative Maßnahmen verlagern, um die Chancen zu unseren Gunsten zu verändern.

Forschende des RIFS trugen als Co-Autorinnen und -Autoren Erkenntnisse aus ihrer Fallstudienforschung im Rahmen des Projekts Tipping Plus (EU Horizon 2020 Project GA no. 884565) bei. Ihre Forschung konzentrierte sich auf soziale Kipppunkte, insbesondere bei Übergängen in kohle- und kohlenstoffintensiven Regionen. Diese Regionen geraten durch den Niedergang und die Schließung von Kohlebergwerken, Kraftwerken und kohlenstoffintensiven Industrien sowie durch die damit verbundenen sozioökonomischen, politischen und kulturellen Lock-in-Effekte und Abhängigkeiten unter Druck. Eine Reihe von Regionen in Deutschland haben den Ausstieg aus der Kohle bereits hinter sich, , wobei der Strukturwandel des Ruhrgebiets besonders hervorsticht. Das Forschungsteam stellte fest, dass regionale Transformationen in der Vergangenheit durch schrittweise Veränderungen vorangetrieben wurden. Politische Interventionen waren eine zentrale Variable in diesem Wandel, wobei es in erster Linie darum ging, sozial-ökonomische Härten für die lokale Bevölkerung zu vermeiden und einen sozialverträglichen Ausstieg zu moderieren. Dies verlangsamte das Tempo des Wandels im Ruhrgebiet jedoch erheblich.

"Der Strukturwandel im Ruhrgebiet war sehr langsam und dauerte etwa 50 Jahre - aber diese Zeit haben wir nicht mehr! In vielen Strukturwandelregionen werden positive Wendepunkte benötigt. Wir haben herausgefunden, dass soziale Kipppunkte häufig mit politischen Interventionen verbunden sind, die eine Ursache für politischen Stillstand oder Wandel sein können - sie lösen positive Rückkopplungen aus, die entweder sich selbst erhaltende Zyklen verstärken oder neue Möglichkeiten schaffen, die die Dynamik des Wandels beschleunigen", sagt RIFS-Forscherin Dr. Franziska Mey.
"Unsere Forschung zeigt, dass es einen starken politischen Willen und Interventionen braucht, um aus fossilen Brennstoffen und der Abhängigkeit von diesen Industrien auszusteigen. Darüber hinaus können in Zusammenarbeit mit den Kommunen lokale soziale Kipppunkte ausgelöst werden, um Veränderungen anzustoßen und neue Visionen und Erzählungen für eine nachhaltige Zukunft zu entwickeln."

Der Bericht enthält sechs zentrale Empfehlungen:

• Der Ausstieg aus fossilen Brennstoffen und Landnutzungsemissionen sollte jetzt erfolgen und deutlich vor 2050 vollendet werden.
• Stärkung der Anpassung und des "Verlust- und Schadensmanagements" unter Berücksichtigung der Ungleichheit zwischen und innerhalb von Nationen.
• Aufnahme von Kipppunkten in das Global Stocktake (das weltweite Klima-"Inventar") und die nationalen Beiträge (die Bemühungen jedes Landes zur Bekämpfung des Klimawandels)
• Koordinierung der politischen Bemühungen, um positive Kipppunkte auszulösen.
• Einberufung eines dringenden globalen Gipfels zu Kipppunkten.
• Vertiefung der Kenntnisse über Kipppunkte. Das Forschungsteam unterstützt die Forderung nach einem IPCC-Sonderbericht über Kipppunkte.

Kelly Levin, Leiterin der Abteilung Wissenschaft, Daten und Systemwechsel beim Bezos Earth Fund, sagte: "Der Klimawandel ist das bestimmende Thema unserer Zeit. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir die Forschung zu globalen Kipppunkten vorantreiben, um die vor uns liegenden Bedrohungen und Chancen anzugehen. Der Weg, den wir jetzt einschlagen, wird über die Zukunft der Menschheit entscheiden, und dieser außergewöhnliche Bericht zeigt die Kipppunkte des Erdsystems auf, die wir verhindern müssen, die Governance, die wir dringend umsetzen müssen, und vor allem die positiven Kipppunkte, die wir auslösen müssen, um unsere Gesellschaft und Welt zu verändern. Die Lösung der Klima- und Naturkrise wird große Umstellungen in den verschiedensten Bereichen erfordern - von der Umstellung der Ernährung über die Wiederherstellung der Wälder bis hin zur Abschaffung des Verbrennungsmotors. Angesichts des erforderlichen Ausmaßes an Maßnahmen müssen wir die vorteilhaftesten positiven Kipppunkte anvisieren, damit der Wandel unaufhaltsam in Gang kommt."

Teile des Global Tipping Points Report werden in einer Sonderausgabe der Zeitschrift Earth System Dynamics veröffentlicht.

COP28-Veranstaltungen (alle Zeitangaben in Ortszeit Dubai):

• Pressekonferenz: Global Tipping Points Report 2023: Pressekonferenzraum 2, Zone B6, Gebäude 77, Presse 2, Blue Zone, Expo City Dubai. Mittwoch, 6. Dezember, 10.00-10.30 Uhr
• Later is too late, UN Action Area event: Al Hur Stage, Action Arena 1, Global Climate Action Area, COP28 Blue Zone, Dubai. Mittwoch, 6. Dezember, 17:00-18:30 Uhr https://rmi.org/event/later-is-too-late/   
• Präsentation der Kipppunkte als Teil des World Climate Summit – The Investment COP2023: The Conrad, Dubai. Donnerstag, 7. Dezember, 15:50 to 16:00 Uhr https://greenfutures.exeter.ac.uk/event/the-world-climate-summit-the-in…